El Papa Francisco ha dicho que no hay pruebas suficientes para investigar a un destacado cardenal canadiense que ha sido acusado de agresión sexual en una demanda colectiva contra miembros de la diócesis católica en la provincia de Quebec.
En un comunicado el jueves, un portavoz del Vaticano dijo que el Papa había determinado después de una “investigación preliminar” que había “elementos insuficientes para abrir una investigación canónica por agresión sexual por parte del cardenal [Marc] Ouellet”.
Se informó al Vaticano sobre las acusaciones contra Ouellet en 2021 y el Papa nombró a un investigador sacerdotal, Jacques Servais, para investigar el caso. Posteriormente, Servais desaconsejó iniciar una investigación completa de la iglesia, dijo el Vaticano.
Ouellet, quien anteriormente se desempeñó como arzobispo de la ciudad de Quebec, se encuentra entre aproximadamente 88 sacerdotes y miembros del personal de la diócesis de Quebec mencionados en la demanda presentada esta semana.
Los medios canadienses informaron que más de 100 víctimas alegaron en la presentación legal que fueron víctimas de agresión sexual, en su mayoría cuando eran menores de edad y predominantemente en las décadas de 1950 y 1960.
El acusador de Ouellet, identificado en los documentos judiciales solo como "F", dijo que la tocó de manera inapropiada e hizo comentarios que la hicieron sentir incómoda durante los eventos entre 2008 y 2010.
Ella era una pasante pastoral en el momento de los presuntos incidentes. “F se congela como resultado de esta intrusión y no sabe cómo reaccionar”, dice la denuncia, refiriéndose a uno de los presuntos incidentes, según informó el diario de Montreal La Presse. “F está molesta y tiene una sensación de inquietud que se queda con ella por el resto del día. Les contó a sus colegas lo que sucedió después”. Ouellet, de 78 años, actualmente se desempeña como prefecto de la Congregación de Obispos, que asesora al Papa sobre qué sacerdotes deben ser obispos. También fue considerado una vez un fuerte candidato para ser Papa.
Las acusaciones contra Ouellet se producen pocas semanas después de que el Papa Francisco viajara a Canadá, incluida una escala en la ciudad de Quebec , para disculparse por los abusos cometidos por miembros de la Iglesia Católica contra niños indígenas en escuelas residenciales.
La Iglesia Católica Romana anteriormente tuvo una enorme influencia sobre la vida diaria en Quebec, una provincia predominantemente de habla francesa, incluso en la educación y la atención médica.
Si bien la mayoría de las personas en la provincia todavía se identifican como católicas, la iglesia juega un papel mucho más pequeño que antes en la vida de muchas familias.