Los incendios forestales que asolaron este viernes varios países de Europa han obligado a la evacuación de miles de personas mientras una ola de calor abrasador golpea la región.
Lorenzo Labrador, de la Organización Meteorológica Mundial, advirtió el viernes que los incendios provocados por temperaturas récord provocarían un deterioro notable de la calidad del aire.
En España, donde los bomberos han estado combatiendo incendios forestales en todo el país durante toda la semana, dos enormes llamas arrasaban partes de la provincia noroccidental de Salamanca, lo que obligó a cientos de personas a evacuar sus hogares.
Mientras tanto, un incendio en la Sierra de la Culebra de Zamora, en Castilla y León, lleva más de un mes y quemó 25.000 hectáreas de tierra en uno de los hábitats de lobos más importantes de Europa. Si bien los bomberos aún no han extinguido el incendio, al menos ha sido controlado, dijeron las autoridades.
También se han registrado incendios forestales en Albacete, en Castilla-La Mancha por el sureste, así como en Cádiz, por el suroeste, y en Extremadura, cerca de la frontera portuguesa, donde un incendio bordea el parque nacional de Monfragüe, que alberga a colonias de pájaros raros.
Los bomberos de la vecina Francia también estaban luchando para controlar dos incendios cerca de Burdeos que han estado ardiendo desde el martes. Los incendios han destruido 7.300 hectáreas de bosque y han obligado a evacuar a unas 10.000 personas, incluidos miles de turistas que veraneaban en campings de la zona. En Portugal hay alerta roja para el norte y centro del país, donde más de 2.000 efectivos combaten incendios alimentados por las altas temperaturas, el viento y la prolongada sequía.
El viernes hubo decenas de incendios activos, aunque el grueso de los esfuerzos de extinción se concentra en Leiria, Viana do Castelo y la región de Oporto. En la última semana, las llamas han devorado más de 10.000 hectáreas de bosque, elevando la superficie total quemada a 30.000 hectáreas, más de las 28.000 que fueron arrasadas a lo largo de 2021. Según el Instituto Portugués del Mar y la Atmósfera, el país batió un récord de temperatura el martes, con un máximo de 44C (111F) en Almeirim, a unos 100 kilómetros al norte de Lisboa.
El gobierno ha extendido un “estado de contingencia” que ha estado vigente toda la semana hasta el domingo debido a las condiciones abrasadoras, y se esperan más temperaturas altas y vientos durante el fin de semana. Mientras tanto, los funcionarios meteorológicos en el Reino Unido han declarado una advertencia roja de calor extremo por primera vez para partes de Inglaterra, que se espera que experimente temperaturas sofocantes sin precedentes de hasta 40C (104F) a principios de la próxima semana.
La advertencia roja, que implica un riesgo para la vida y otros efectos para la salud de la población en general y no solo de los más vulnerables, afecta a Londres y partes del centro de Inglaterra.